주취자 혈압 체크하는 소방대원 [촬영 이준영] 지난 8일 오후 8시께 경남 김해시 삼계동 조은금강병원 내 '경상남도주취자보호센터'. 김해중부경찰서 중앙지구대 소속 경찰관들이 50대 주취자 A씨를 이곳에 옮겨 오자 대기하던 경남경찰청 소속 경찰관들이 A씨를 침상에 눕혔다. 소방대원은 바이탈 신호(호흡, 맥박 등 생체 징후)를 체크하며 기초적인 건강 상태를 살폈다. 인사불성이던 A씨는 술주정하다가 금세 코까지 고는 여유(?)를 보이며 안전하게 휴식을 취했다. 이곳에서 근무하는 경남경찰청 소속 황진성 경감은 "여기까지 오실 정도면 대부분 만취해 제대로 기억을 못 할 정도니 소란 피우거나 술주정 부리는 일이 잦다"며 "그런 분들은 외부에 있으면 안전사고 위험이 높아 사람 한 명 살린다는 마음으로 열심히 일한다"고 말했다. 지난 6월 1일부터 문을 연 이곳은 지난 8일 운영 100일째를 맞았다. 경남경찰청과 경남자치경찰위원회, 경남소방본부, 조은금강병원 등이 힘을 합쳐 만들었으며 지난달 26일에는 관계자들이 모여 개소식을 열었다. 센터 내부에는 침상 3개와 업무 공간, 직원 휴게실 등이 마련됐다. 이곳은 술에 취한 주취자들을 보호하기 위한 곳으로, 경찰관 2명과 소방대원 1명씩 조를 이뤄 24시간 교대로 근무한다. 경찰관들은 주취자를 주시하면서 안전을 살피거나 난동을 부리는 등의 일이 벌어졌을 때 대응에 나선다. 소방대원은 1시간 단위로 주취자 호흡과 발열 등 이상 여부를 확인하며 경찰을 돕는다 황금성 . 휴식 도중 주취자들에게 응급 상황이 발생하면 이들은 조은금강병원 응급실에 연락하는 등 조처를 한다. 김해동부소방서 소속 김시후 소방사는 "주취자들이 휴식을 취하다가 갑자기 구토나 설사하는 경우도 있어 그럴 땐 정말 진땀을 뺀다"며 "걸음걸이나 발음 등을 봤을 때 귀가하기 어려운 상태인데 계속 가려고 하실 때도 설득하기가 참 난감하다"고 전했다. 경남도주취자보호센터에서 근무 중인 경찰관과 소방대원 [촬영 이준영] 이처럼 주취자 관련 보호·시설은 크게 두 가지 유형으로 구분된다. 병원 응급실 내에 경찰관이 상주하며 필요시 응급처치를 하는 '주취자 응급의료센터'와 병원 응급실 밖에 별도 시설에서 경찰관과 소방대원이 상주하면서 의학적 응급처치보다 주취자를 보호하는 데 초.을 맞춘 '주취해소센터'가 있다. 주취자 응급의료센터는 서울을 비롯해 전국 대부분 지역에 있지만, 주취해소센터는 부산경찰청이 부산시, 부산의료원, 소방당국과 힘을 모아 2023년 전국에서 처음 문을 열었다. 이번에 운영을 시작한 경상남도주취자보호센터는 부산과 같은 유형으로, 주취해소센터는 현재 경남경찰청과 부산경찰청, 제주경찰청, 경기남부경찰청 등 총 4곳에서 운영 중이다. 통상 주취자는 교통사고나 저체온증 사망을 비롯해 각종 안전과 범죄에 취약하고, 현장에서는 경찰관들이 주취자를 보호할 수 있는 여건이 제대로 갖춰지지 않아 전국적으로 주취해소센터 필요성이 꾸준히 제기되고 있다 모바일 인터넷바다이야기 . 경남경찰청에 따르면 경남지역 연도별 주취자 신고 건수는 2024년 7만5천771건, 2025년 7만5천98건, 올해(1∼8월) 4만7천721건에 달할 만큼 그 수요가 많다. 2023년에는 창원의 한 지구대에서 탁자에 엎드려 잠자던 30대가 만취 상태에서 일어나다 뒤로 넘어져 의식 불명 판정을 받으면서 경찰 대응을 두고 논란이 일기도 했다. 주취자보호센터는 이 같은 사고 위험과 논란을 줄일 수 있어 다른 지역에서도 도입을 검토 중인 곳이 많다. 운영 100일 동안 경상남도주취자보호센터를 이용한 주취자는 총 68명으로 하루 평균 0.7명 수준이었다. 연령대별로는 50대가 22명으로 가장 많았고, 40대 13명, 60대 13명, 20대 9명, 30대 8명, 70대 3명 순으로 집계됐다. 이용 시간은 보통 4∼6시간으로, 대부분 침상에서 휴식을 취하다 술이 깬 뒤 귀가하는 경우가 많다. 황 경감은 "주취자들은 대부분 정신이 없을 때 이곳에 오시는 만큼 술에서 깨면 여기가 어딘지 물으시는 분들이 많다"며 "이후 자초지종을 듣고 나면 신세를 져 죄송하다거나 감사하다고 하실 때 보람을 느낀다"고 말했다. 주취자보호센터를 운영하는 경남경찰청은 내년도 예산 1천800만원을 편성해 더욱 내실 있게 센터를 운영할 계획이다. 장성희 경남경찰청 범죄질서계장은 "겨울에는 주취자들이 동상에 걸릴 위험도 커 앞으로 우리 센터의 역할이 더욱 중요하다"며 "단순히 주취자를 보호하는 데 그치지 않고 안전사고 예방과 치안 본연의 업무에도 최선을 다하겠다"고 말했다. 응급실 밖에 별도